こんにちは
アメリカ在住の方はビザ関係の問題に
直面したことのある方も少なくないと思います
年々ビザの審査が厳しくなり
アメリカに残りたくてもビザが取れずに
帰っていった友人をたくさん見てきました
今日は私が今まで持ったビザに関してお話します
アメリカには留学生として渡米したので
まずは学生ビザ、
F1ビザを渡米前に取得してから来ました
F1ビザを申し込むには
まず行く大学を決めなくてはなりません
大学を決め、ビザを取得し、無事に渡米しても
F1ビザを保持し続けるには
在学中はしっかり学校に行き
ちゃんと単位を取って
F1ビザを保持するのに必要なI-20を
切らさないようにしなくてはなりません
最近の情報はちょっと詳しくないのですが
当時は留学生は大学卒業後、
一年間自由に仕事ができる許可が与えられました
Optical Training
略してOPTと言われる期間です
OTP期間中は専攻と関わる仕事をするよう
薦められていたと思いますが
実際はどこで働いても良かったので、
ある意味初めて法的な制限なく
アメリカで自由になった瞬間でもありました
OPT期間が終わると学生ビザも無効になるので
OPT後にアメリカで就職したい人は
この期間に就労ビザをスポンサーしてくれる
勤務先を探す必要があります
就労ビザにはH1Bビザ、L1ビザ、J1ビザなど
色々ありますが
留学生はH1Bビザを目指すケースが
多いのではないかと思います
H1Bビザは3年間x2の計6年間の
就労期間が与えられます
しかしこのH1Bビザがなかなか難関で
応募資格や申し込み期間が厳しく決められている上
最後は抽選で選ばれます
抽選に受かればビザのスポンサー先の会社で
勤務することができますが
転職したい場合にはまたビザのスポンサーを見つけ
変更しなくてはならないので
簡単ではありません
また、雇用主にスポンサーになってもらうので
まずスポンサー先の会社の
合意を得る必要があります
運悪く抽選に外れたら
もちろんダメと言うシビアな世界
このビザが取れず泣く泣く帰国した友達は
何人もいました
H1Bビザの間はビザに縛られていたので
今思うととても窮屈でした
自由に転職できないし
ビザをスポンサーしてもらっている
という負い目から
勤務先に対する不満も多かった気がします
私はH1Bビザを更新することができたので
計6年H1Bビザで働きました
H1Bビザが切れるタイミングで
学生の頃から付き合っていた夫と結婚を決め
グリーンカードを申し込むと言う流れになりました
グリーンカードの更新料も上がっているようですが
今後もアメリカに住んでいる間は
ずっとグリーンカードで
生活をしていこうと今は考えています
[注意] 個人的な体験談なので
最新の情報はイミグレーションの
公式サイトをご参照ください
